Con un territorio de 256.370 km², Ecuador es uno de los 20 países en el mundo con mayor número de volcanes, 98. Un poco más de la tercera parte están activos. 

Un total de 22 erupciones importantes se han producido en 7 volcanes del país en los últimos 800 años. Más de 5.300 personas murieron a causa de estas erupciones. La peor, en términos de víctimas mortales, casas destruidas y daños financieros, fue causada por el volcán Tungurahua el 1 de enero de 1640. Murieron 5.000 personas, aproximadamente.

Ya lo dijo el investigador alemán  Alexander Von Humboldt cuando vino al Ecuador en el siglo XIX: “Los ecuatorianos son seres raros y únicos: duermen tranquilos en medio de crujientes volcanes, viven pobres en medio de incomparables riquezas y se alegran con música triste”.